Vintersemesteret er slut i Tyskland, og forhåbentlig er de fleste eksamener forbi. I den forelæsningsfrie tid er der ofte stadig skriftlige opgaver, der venter på at blive lavet, og mange studerende arbejder mere end i løbet af semestret. Ikke desto mindre kan der måske være lidt tid tilbage her og der, som man kan bruge og tilrettelægge til sin egen fornøjelse. Jeg kan ikke altid bestemme mig for, hvad jeg vil lave: Hvilke bøger viljeg læse, hvornår skal jeg pakke staffeliet ud, jeg har altid gerne villet gå til bouldering, og hvordan laver man egentlig sin egen sæbe? Mine konstante hobbyer har i mange år været læsning og computerspil. Jeg har skrevet meget om bøger i mine sidste par indlæg (og ville egentlig sætte tempoet lidt ned i år. Hvem har læst otte bøger allerede? Ja, lige præcis.), og derfor vil jeg gerne dedikere dette indlæg til min anden meget kære hobby.
Gaming: Ofte betragtes det med rynket næse og kategoriseres som en underlødig beskæftigelse, men eftermin meninger det ikke den rigtige måde at se det på. Computerspil kan være utroligt alsidige, har ofte ekstraordinært gennemarbejdede handlingsforløb, kreative grafiske stilarter og kan på charmerende vis formidle viden og bevidsthed. Jeg ser mange af de aktuelle spil som kunst. Og der er det som med film, bøger, musik og så meget andet kreativt og kulturelt materiale: På den ene side er det et spørgsmål om smag, på den anden side findes der godt og mindre godt indhold.
I dag vil jeg gerne fokusere på et område af spilbranchen, som er meget vigtigt for mig, nemlig Feel good-titlerne. Det vil sige spil, der primært fokuserer på afslapning og på få eller nogle gange gentagne stimuli. For mig er slutningen af semesteret altid lig med stimulusoverbelastning: Der er endnu mere at gøre, end der allerede var, mange er mere stressede, og tiden til afslapning er begrænset. Ikke desto mindre tager jeg mig to eller tre gange om ugen tid til at spille computerspil, min Me-Time fra kl. 19.30 til 23.30. For at undgå at distrahere mig selv, mens jeg slapper af, hvilket jeg har en tendens til at gøre, spiller jeg nogle spil sammen med andre mennesker, så det er lettere for mig at holde fokus.
Nu vil jeg præsentere nogle af mine favoritter for dig:
PowerWash Simulator
Selve spillet reklamerer for sig selv med overskriften “Slip trykket!”, for det er præcis, hvad der sker her. Du slipper trykket fra en højtryksrenser. Og du bruger det til at rengøre beskidte ting i dit eget tempo. Indimellem er der en antydning af en historie, der får en til at smile, for en historie bag et højtryksrenserfirma føles lidt mærkelig. Du kan tjene penge ved at udføre opgaver, som du bruger til at købe nyt værktøj, bedre udstyr og opgraderinger. Det er bare meget afslappende at se processen, når et objekt, der skal rengøres, bliver renere og renere med tiden. Hver rengjort genstand belønnes med et “bing” og et lys, så du får både et auditivt og et visuelt signal. Rengøring kan udføres på alt fra en mindre genstand som en tohjulet cykel eller bil til store bygningskomplekser. Er du nødt til at bruge dit hoved? Nej. Har du nogle gange brug for netop sådan en forandring? Ja!
Fresh Start Cleaning Simulator
I december 2022 kom denne perle på markedet som en komplet overraskelse for mig. En simulator, hvor man skal rense miljøet, beskytte landskaber mod brand eller redde dyr? Den er jeg med på! Også her har vi en enhed ved hånden, der på samme tid kan rense og samle snavs som olie eller giftige vandpytter op. I spillet er man overalt i verden og tager sig af pandabjørne, koalaer, skildpadder eller fugle. Igen og igen bliver man gjort opmærksom på, at dyrene og miljøet lider under skadelige påvirkninger, og at der er et presserende behov for hjælp. Også her bliver man belønnet med vuggende træer og planter (så længe rengørings- eller sletningsprocessen stadig er i gang) og en munter poppende lyd, så snart delopgaven er afsluttet. Indimellem kan man til enhver tid klappe dyrene eller nyde den positive forandndring af omgivelserne gennem delmål i tre etaper. Ved afslutningen af hvert kapitel får man et takkekort fra dette sted og kan gå videre til det næste punkt på verdenskortet. Her er vi allerede inde på økokritikkens område, som jeg gerne vil behandle mere detaljeret i et andet indlæg. Derudover skal man heller ikke bruge hovedet særlig meget her, men man får masser af Feel good-vibes med på vejen.
Point&Click-spil
Min passion for spil begyndte nok sammen med Super Mario Bros. på Super Nintendo-konsollen dem her: Historierne om Monkey Island eller Day of the Tentacle er nok velkendte for de spilinteresserede. Systemet er meget enkelt: Spilfiguren lander i en verden, hvor han kan interagere med objekter ved at klikke på dem. Undervejs er der ofte vanskelige eller bizarre (eller begge dele i lige høj grad) gåder, som skal løses. For eksempel skal man med musen skræmme en motiveret elefant på vagt fra en bro for at komme forbi, eller man snor sig gennem en jungle af dialoger for at redde sin spilperson fra fare ved at udbryde “Look behind you, a three-headed monkey!”. I det hele taget er spillene dog meget rolige, man får lov til selv at bestemme tempoet, pusle i fred og holde pauser uden konsekvenser. Jeg vil selv spille Deponia igen i den forelæsningsfri tid, da jeg kun kender første del indtil videre, og jeg glæder mig virkelig til det. For dem, der sætter pris på gåder og opfindsomhed fra spilbranchen, vil jeg varmt anbefale There Is no Game – Wrong Dimension. For Point&Click-begyndere er det klassiske Monkey Island, The Inner World eller det nyere Lost in Play gode spil til at få en første fornemmelse for genren.
Stardew Valley
Et rollespil, som har fulgt mig i lang tid, er Stardew Valley. Vi arver som hovedperson vores bedstefars gård og forsøger at få orden på alting med et lille startbudget og slidte redskaber. Vi finder hurtigt ud af, at byens samfund i Stardew Valley (deraf navnet) også er blevet forsømt, og det store firma Joja vil købe jorden for at bygge endnu et stort indkøbscenter. Da landsbyen er ret hyggelig og naturorienteret, starter vores mission her: Opbygge vores egen gård, skabe kontakt med landsbyen og redde fællesskabscentret (Alternativt kan du også beslutte dig for at slutte dig til Joja-korporationen, men det behøver vi ikke tale om, vel? 
). Der er meget at opdage i Stardew Valley: forskellige mennesker, steder, ressourcer, opskrifter, gåder, samlerobjekter og så meget mere. Du kan nemt bruge et par timer her uden at mærke, at tiden går. Men du kan også løse store opgaver med spillet, for det er inddelt i dage, der varer ca. 15 minutter, så du kan til enhver tid holde en pause og hellige dig noget andet. Men du kommer til at slappe af uanset hvad, for den charmerende pixelgrafik og den smukke musik er meget indtagende. Det er meget sjovt at se din gård og landsby udvikle sig mere og mere uden at være presset påtid. Det synes jeg er særligt godt løst her, for i andre spil af sammeslags er der ofte en dag X, hvor dette eller hint skal gøres, for ellers kan man ikke længere nå målet. Her kan man også sagtens slå hjernen fra og bare nyde det.
Inden jeg kommer i tanke om tyve computerspil mere, må jeg hellere slutte. Jeg håber, at I har nydt denne lille udflugt. Selvfølgelig elsker mange mennesker også at dykke ned i andre spilgenrer, hvad enten det er shooter, racerspil eller gyserspil. I sidste ende handler det om at finde en god balance for en selv og få lov til at dykke ned i andre verdener. Kan du lide at spille computerspil? Hvad er din favorit måde at slappe af på efter en stresset eksamensperiode? Fortæl os om det!